La policía española ha llevado a cabo la mayor aprehensión de cocaína en alta mar registrada hasta la fecha, tras interceptar en el océano Atlántico un buque mercante que ocultaba 9.994 kilogramos de droga entre un cargamento de sal. La operación, desarrollada la pasada semana, culminó con la detención de 13 personas y la intervención de un arma de fuego corta utilizada para custodiar el alijo, según informó el Ministerio del Interior de España.
El abordaje del mercante se produjo cuando navegaba con destino a Europa procedente de Brasil y fue ejecutado por el Grupo Especial de Operaciones (GEO) de la policía española. La actuación se enmarca en una investigación dirigida por la Fiscalía Especial Antidroga de la Audiencia Nacional y el Juzgado Central de Instrucción número 4, centrada en una organización multinacional dedicada presuntamente a la exportación de grandes cantidades de cocaína desde Sudamérica hacia el continente europeo.
La operación, de carácter internacional, contó con la colaboración de organismos y cuerpos policiales de varios países, entre ellos el Maritime Analysis and Operations Centre-Narcotics (MAOC), la Drug Enforcement Administration (DEA) de Estados Unidos, la National Crime Agency (NCA) del Reino Unido, la Policía Federal de Brasil, así como autoridades de Francia y Portugal, además del Centro de Inteligencia contra el Terrorismo y el Crimen Organizado (CITCO).
Tras varias tareas de investigación, los agentes españoles lograron localizar el buque en aguas del Atlántico y activaron el mecanismo de cooperación con la Armada española para proceder al asalto. La operación presentó importantes complicaciones técnicas, ya que una vez abordada la embarcación se quedó sin combustible y permaneció al pairo durante casi 12 horas, lo que hizo necesario el apoyo de la Sociedad de Salvamento y Seguridad Marítima (SASEMAR) para su remolque hasta el archipiélago canario.
Durante la inspección del cargamento, la policía española localizó la droga distribuida en 294 fardos ocultos entre toneladas de sal, confirmando la magnitud del alijo y la sofisticación del método empleado por la red criminal. La intervención del arma de fuego evidenció, además, las medidas de seguridad adoptadas por los responsables para proteger la mercancía ilícita.
Bautizada como operación Marea Blanca, esta actuación supone un golpe histórico al tráfico marítimo de cocaína. Desde 1999, cuando fue interceptado por la policía española el buque Tammsaare con 7.500 kilogramos de droga a bordo, no se había registrado una incautación en alta mar de estas dimensiones. Las autoridades españolas subrayan que el éxito de la operación pone de relieve la eficacia de la cooperación policial internacional y la capacidad de la policía española para actuar contra organizaciones criminales de alcance global dedicadas al narcotráfico.
