El prestigioso historiador portugués Francisco Bethencourt ha subrayado que el racismo no es una característica inherente al ser humano, sino una construcción alimentada por fines políticos. En una entrevista reciente, el académico denunció la instrumentalización del miedo al “otro” con el objetivo de justificar desigualdades y legitimar sistemas de dominación, un fenómeno que afecta directamente a comunidades migrantes como la marroquí en Europa. “racismo en sí siempre se activa cuando hay proyectos políticos que buscan la exclusión de otros y la legitimación de jerarquías”, aseguró el historiador en una entrevista concedida al diario El País.
Bethencourt, catedrático en el King’s College de Londres y autor de un amplio estudio sobre la historia del racismo desde la Edad Media, insiste en que la discriminación racial sistemática es lo que realmente define el racismo. No se trata simplemente de prejuicios individuales, sino de políticas y narrativas organizadas que buscan excluir a determinados grupos del acceso a recursos y derechos.
“La extrema derecha moviliza el miedo y manipula la identidad para consolidar su poder”, explicó el historiador. Según él, esta corriente política tiende a señalar a los migrantes —especialmente a los procedentes del sur global— como los responsables del malestar económico y social, cuando en realidad son víctimas de un sistema económico que se beneficia de su precariedad.
El académico señala que, históricamente, los prejuicios raciales han estado ligados a procesos de expansión y colonización. La “pureza de sangre” en la península ibérica, las cruzadas contra musulmanes y judíos o el esclavismo en América no fueron hechos aislados, sino construcciones que buscaban impedir la competencia de comunidades que destacaban en sectores clave como el arte, la agricultura o las finanzas.
