Israel ha puesto en marcha este martes la fase principal de su ofensiva terrestre contra Ciudad de Gaza, tras una madrugada de intensos bombardeos desde cazas, drones y tanques que sembraron el pánico entre la población. El ejército israelí confirmó la entrada de tropas en la capital de la Franja, donde aún permanecen unos 600.000 civiles, atrapados tras dos años de desplazamientos forzosos sin un lugar seguro al que huir.
El primer ministro Benjamín Netanyahu anunció una “poderosa operación” para tomar el control de la ciudad, mientras su ministro de Defensa, Israel Katz, celebraba que “Gaza arde”. Según fuentes militares, citadas por el diario El País, tres divisiones avanzan hacia el centro urbano, donde calculan que se encuentran entre 2.000 y 3.000 combatientes de Hamás. La operación se inscribe en la llamada Carros de Gedeón II, con la que Israel busca hacerse con el dominio completo del enclave.
Hamás denunció la ofensiva como un acto de “limpieza étnica y genocidio”, advirtiendo que solo agravará la catástrofe humanitaria en Gaza. En un comunicado, la milicia palestina sostuvo que se trata de “un nuevo capítulo de la guerra sistemática contra nuestro pueblo”. El Ministerio de Sanidad gazatí informó de que los hospitales están desbordados y sin suministros esenciales, mientras continúan las muertes por hambre y malnutrición en el norte del territorio, declarado en hambruna por la ONU, según El País.
La ofensiva israelí llega en un momento de máxima presión internacional. El Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Turk, llamó a detener la operación y acusó a Israel de cometer crímenes de guerra. Una comisión independiente de Naciones Unidas concluyó además que Israel está perpetrando un genocidio contra los palestinos en la Franja, con un balance de casi 65.000 muertos desde octubre de 2023. Tel Aviv rechazó las conclusiones y tachó el informe de “falso” y “difamatorio”.
La ofensiva también ha generado reacciones diplomáticas de gran calado. La Unión Europea prepara la suspensión parcial de su acuerdo comercial con Israel, la medida más dura adoptada hasta ahora por Bruselas frente al gobierno de Netanyahu. El Reino Unido calificó el ataque de “atroz e imprudente” y amenazó con reconocer un Estado palestino si no se alcanza un alto el fuego. Por su parte, Estados Unidos reafirmó su alianza estratégica con Qatar, mediador en las negociaciones, pese al reciente ataque israelí contra una comitiva de Hamás en Doha.
Mientras tanto, las imágenes de miles de palestinos huyendo hacia el sur y las protestas en Jerusalén pidiendo la liberación de rehenes evidencian la magnitud de una guerra que se adentra en una fase aún más sangrienta. Israel insiste en que continuará la ofensiva “el tiempo que sea necesario”, mientras la población civil de Gaza, exhausta y acorralada, afronta nuevas jornadas de destrucción y desesperación.
