El embajador de Marruecos en Estados Unidos, Youssef Amrani, continuó su gira por varios estados estadounidenses, con una etapa estratégica en Nueva York y en Nueva Jersey, de manera concomitante con la decisión oficial de Marruecos de hacer de la Pingry School (en Nueva Jersey) el campamento base de los Leones del Atlas para la Copa del Mundo de Fútbol de 2026.
Situado en la localidad de Basking Ridge, este sitio de entrenamiento, que con el paso de los años se convertió en un destino predilecto para las selecciones nacionales y los grandes clubes, en particular europeos, se encuentra a aproximadamente una hora en coche de la ciudad de Nueva York.
Esta elección estructurante se inscribe en una dinámica más amplia de refuerzo de la asociación marroquí-estadounidense, que combina la cooperación con las más altas autoridades locales, la coordinación institucional y la diplomacia deportiva de cara a este torneo mundial, explicó Amrani con motivo de este desplazamiento.
Así, el embajador fue recibido en el futuro campo de entrenamiento de los Leones del Atlas por la gobernadora del estado de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, para una visita de las instalaciones y un intercambio político prolongado sobre las perspectivas de cooperación entre Marruecos y este estado de la costa este de Estados Unidos.
El encuentro contó también con la presencia del director del Comité de Acogida de la Copa del Mundo para Nueva York y Nueva Jersey, Alex Lasry.
Se trata de un encuentro altamente significativo que viene a «anclar la preparación del equipo nacional en un entorno institucional y territorial plenamente movilizado para acompañar la participación marroquí en las mejores condiciones», subrayó el embajador, quien señaló que de estos intercambios se desprende una ambición reforzada de profundizar las perspectivas de cooperación, con el fin de aprovechar mejor y desarrollar las sinergias prometedoras entre Marruecos y Nueva Jersey en sectores de excelencia, como el deporte, pero también la industria y la innovación tecnológica.
«Nueva Jersey es un bastión estratégico e industrial que ofrece oportunidades no solo interesantes sino también operativas que Marruecos y sus operadores privados tienen la voluntad de explorar aún más y con atención», afirmó Amrani durante una conferencia de prensa conjunta con la gobernadora de este estado.
Al poner de relieve la importancia del fútbol como un «momento de conexión» más allá de los 90 minutos de juego, el diplomático destacó que el balón redondo es también «un puente entre las sociedades, una ventana abierta a lo posible».
«Marruecos amplió este campo de lo posible gracias a la Visión de Su Majestad el Rey y a través de la Academia Mohammed VI de fútbol, que hace de la excelencia una prioridad y de la juventud una oportunidad», recordó el diplomático, y añadió que la Real Federación Marroquí de Fútbol acompaña con diligencia este nivel de excelencia elevado, mediante la puesta en marcha de instrumentos y contextos de éxito para los Leones del Atlas y el conjunto de los contigentes futbolísticos del Reino.
Asimismo, observó que la pasión de los aficionados marroquíes en Estados Unidos aportará, por su parte, una energía particular a una relación «que hace latir los corazones marroquíes y estadounidenses al unísono desde hace cerca de 250 años».
En el mismo sentido, la gobernadora de Nueva Jersey compartió la ambición de un refuerzo estructurado de la cooperación descentralizada con Marruecos.
Al llevar la camiseta de la selección nacional, Sherrill dio la bienvenida al equipo nacional del Reino, así como a sus aficionados, que se desplazarán en gran número el próximo 13 de junio para seguir el primer partido frente a Brasil en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey (MetLife Stadium), al tiempo que reafirmó la solidez de los vínculos seculares que unen al Reino de Marruecos y a los Estados Unidos de América.
La gobernadora subrayó además el papel federador del fútbol como vector de acercamiento, de diálogo y de proyección mutua a nivel internacional, y señaló que más de 10.000 marroquíes residen en Nueva Jersey.
Además, la Copa del Mundo será la ocasión para que numerosos marroquíes vengan a constatar de primera mano las oportunidades que ofrece este estado, al mismo tiempo que apoyan con fervor a los Leones del Atlas durante el partido «sin duda el más seguido de la primera fase» que los enfrentará a la selección de Brasil, dijo.
A este respecto, subrayó la movilización del conjunto de las fuerzas vivas del estado para garantizar una Copa del Mundo de alta calidad, segura y llena de emociones para todos los aficionados marroquíes que se desplazarán.
Más temprano en el día, el embajador realizó una visita guiada del estadio de Nueva York/Nueva Jersey (MetLife) y del conjunto de las infraestructuras relacionadas.
Amrani también mantuvo, el lunes en Nueva York, una reunión con la comisionada de la Oficina del Alcalde para los Asuntos Internacionales, Ana María Archila. Las conversaciones versaron sobre diversos temas de cooperación, en particular la amistad histórica entre Marruecos y Estados Unidos, además de los dispositivos específicos puestos en marcha por la ciudad de Nueva York para acoger a los aficionados del mundo durante el Mundial.
En esta ocasión, la alta responsable del Ayuntamiento de Nueva York se declaró “impaciente” por ver los colores de Marruecos ondear en las calles neoyorquinas con motivo de la gran fiesta del fútbol.
Los Leones del Atlas jugarán en el Grupo C junto a Brasil, Escocia y Haití. Además del estadio de Nueva York/Nueva Jersey, el once nacional disputará el segundo y el tercer partido de la fase de grupos respectivamente en los estadios de Boston y de Atlanta.
