Marruecos, al igual que otros países africanos, ha logrado posicionarse como un destino de primer nivel en el turismo internacional. Sin embargo, un problema persiste en el continente: los beneficios de este sector en auge no se quedan en suficiente medida en África. Según un estudio citado por El País, solo entre el 20% y el 45% del dinero que gastan los turistas extranjeros permanece realmente en suelo africano, mientras que el resto se fuga hacia compañías internacionales de lujo.
El diario español recuerda que África recibió en 2024 más de 74 millones de visitantes, lo que supone un aumento del 13,6% con respecto al año anterior, según datos de la Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo). Esta cifra convierte al continente en la segunda región del mundo con mayor crecimiento de llegadas, solo por detrás de Asia y el Pacífico. Sin embargo, los expertos consultados advierten que el impacto económico positivo se diluye cuando los grandes complejos turísticos y cadenas hoteleras extranjeras dominan el sector.
Según El País, investigaciones como la de Pritish Behuria, profesor del Instituto de Desarrollo Global de la Universidad de Manchester, alertan de que el turismo de lujo crea inequidad: los alojamientos suelen ser propiedad de compañías extranjeras y los locales ocupan, en su mayoría, los empleos peor remunerados. Además, los paquetes “todo incluido” refuerzan la desconexión con la economía local, impidiendo que los pequeños comercios se beneficien del gasto de los visitantes.
La directora de ONU Turismo, Natalia Bayona, señaló al periódico que su agencia trabaja en proyectos de formación y certificación en turismo sostenible en países como Tanzania, Sudáfrica, Nigeria o Marruecos, con el fin de que el sector sirva también para fortalecer la mano de obra nacional y los proyectos comunitarios. El País recoge que estas iniciativas buscan que los paquetes turísticos incluyan más servicios y productos locales de alta calidad.
Por su parte, Isabella Roberts, del Africa Policy Research Institute, explicó al medio español que en lugares como Zanzíbar el turismo genera decenas de miles de empleos, pero la representación local en puestos directivos es mínima. Este desequilibrio refuerza la dependencia de empresas extranjeras y limita el desarrollo de competencias locales.
El informe de Africa Travel Week, citado por El País, coincide en que gran parte de la industria de lujo en África depende de productos y estándares occidentales, lo que margina a productores locales. Ante esta situación, algunos países como Botsuana, Sudáfrica o Kenia han introducido impuestos turísticos para financiar proyectos comunitarios y de conservación. Sin embargo, como subraya Behuria en la investigación recogida por el diario, la clave está en apostar menos por hoteles de alta gama extranjeros y más por cadenas y operadores propios, que permitan que la riqueza generada por el turismo se quede en el continente.
