El Cardenal de Marruecos, Cristóbal López Romero, arzobispo de Rabat, un español de Barcelona y un latinoamericano de Paraguay, emerge en las últimas horas como candidato serio a ser el nuevo Papa.
Tras la muerte del Papa Francisco, argentino y latinoamericano, quien revolucionó el Estado del Vaticano con grandes cambios y reformas, los medios italianos y españoles anunciaron una puja fuerte entre el italiano Pietro Parolin, los españoles Cristóbal López y Ángel Fernández Artime y el filipino Pablo Virgilio David para convertirse en el nuevo Papa.
“La verdad es que por primera vez en décadas ha aparecido en las quinielas la posibilidad de un papa español. Y no solo con un candidato, sino con dos. Curiosamente, ambos son salesianos. El primero es Cristóbal López Romero, arzobispo de Rabat, natural de Almería, que emigró con su familia a Barcelona y estudió periodismo. Ha vivido durante décadas en Paraguay, muy afín a Francisco y sin pelos en la lengua”, según EL PAÍS.
“El segundo es el asturiano Ángel Fernández Artime, de Luanco, hijo de pescador, que fue rector de los salesianos y en la actualidad es proprefecto del dicasterio para la Vida Religiosa. Además, aunque no sea papable como tal, el arzobispo de Barcelona, Juan José Omella, es considerado un gran elector, alguien que con su influencia mueve votos a favor de uno u otro candidato”, agregó el diario español.
Cristóbal López fue proclamado cardenal por el difunto Papa Francisco en el consistorio del 5 de octubre de 2019, con el título de San Leone, tras su recepción en Marruecos en marzo de 2019 al Papa Francisco. El Cardenal se encuentra entre los Cardenales habilitados para elegir al nuevo Papa. Además no se descarta su elección como Papa. Pero nada es oficial por el momento.
López Romero nació el 19 de mayo de 1952 en Vélez-Rubio, España; hizo el noviciado en Godelleta, hizo su primera profesión perpetua el 16 de agosto de 1968, el 2 de agosto de 1974 y fue Ordenado Sacerdote el 19 de mayo de 1979.
Sirvió a la Congregación Salesiana de muchas maneras y en realidades geográficas del mundo. Inmediatamente después de su Ordenación Sacerdotal se dedicó a la pastoral con los marginados, cerca de Barcelona; fue Director del Boletín Salesiano de Paraguay (1991-92); y posteriormente Superior de tres Inspectoría diferentes: Paraguay (1994-2000), Bolivia (2011-2014) y España-María Auxiliadora (2014-2017). Y entre el 2003 y el 2011, adquirió experiencia como Director de la Comunidad, de la Pastoral Parroquial y escolar en el Centro de Formación Profesional en Marruecos. Precisamente por su servicio y las buenas relaciones que estableció con líderes religiosos cristianos y musulmanes en Marruecos, el 29 de diciembre de 2017 el Papa Francisco lo nombró Arzobispo de Rabat, según la agencia Salinas.
El Cardenal le tiene una gran admiración al Papa Francisco. «Para mí, el Papa Francisco ha sido el papa más cercano a mi persona, lógicamente, porque fue el que me nombro obispo de Rabat, me nombró cardenal y fue el papa que me ha visitado. Él vino a marruecos, pasó 27 horas en Marruecos. Fue un encuentro entrañable y marcó la línea de esta iglesia para los próximos decenios», apuntó el propio cardenal López en una entrevista a Radio Nacional de España (RNE) y citado por el diario Ideal.
El Cardenal tiene muy presente esa visita del Papa a Marruecos donde viajaron en un mismo coche, lo que le permitió «conversar largamente». «Quizás por eso, porque me conoció, nos hicimos muy cercanos, por mi experiencia latinoamericana, luego pensó en mí para nombrarme cardenal», reconoció.
Desde ese nombramiento, en 2019, se vieron en varias ocasiones más en Roma: «Ha sido un papa con el que he tenido un contacto personal cercano».
