El Gobierno de Canarias ha puesto en marcha una nueva edición de su Programa Internacional de Formación de Formadores y Capacitación para África, destinado a reforzar las competencias del personal sanitario en Mauritania, Senegal y, por primera vez, Gambia. El objetivo principal es reducir las altas tasas de mortalidad materno-infantil en estos tres países, donde la falta de seguimiento prenatal, la escasez de especialistas y la debilidad de los sistemas hospitalarios siguen siendo retos urgentes.
Un grupo de siete enfermeros y matronas africanos recibirá en el archipiélago canario formación práctica y teórica en cuidados críticos y reanimación. Los cursos se imparten en dos centros de referencia, el Hospital Universitario Insular Materno-Infantil y el Hospital Universitario Doctor Negrín, con la colaboración de docentes de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Tras su capacitación, los profesionales trasladarán lo aprendido a sus centros de origen en Nuakchot y Nema (Mauritania), Dakar (Senegal) y Banjul (Gambia).
El programa, financiado por la Dirección General de Relaciones con África y coordinado por el Instituto Tecnológico de Canarias, funciona desde 2020 como una iniciativa de cooperación médica. En sus cuatro ediciones anteriores ha formado a 25 profesionales, de los cuales 13 eran docentes de escuelas de salud mauritanas y 12 enfermeros y matronas en activo. Desde 2024, el alcance se amplió a Senegal y este año 2025 también a Gambia, país donde la tasa de mortalidad materna asciende a 458 muertes por cada 100.000 nacidos vivos.
La situación varía entre los tres países, pero las carencias son comunes: la ausencia de unidades de cuidados intensivos bien equipadas, el déficit de personal especializado y la elevada carga de enfermedades infecciosas y complicaciones obstétricas. En Mauritania, por ejemplo, regiones rurales como Nema carecen de acceso a servicios básicos, mientras que en Senegal, a pesar de los progresos, la mortalidad materna todavía alcanzaba 153 muertes por cada 100.000 nacidos vivos en 2023.
Frente a este panorama, el Gobierno de Canarias busca posicionar al archipiélago como nodo internacional de conocimiento y puente de cooperación con África. La formación que ahora comienza está centrada en dotar a los profesionales africanos de habilidades clave para reconocer emergencias vitales y atender pacientes críticos, con la meta de reducir muertes evitables y mejorar la calidad asistencial en entornos con recursos limitados.
Este esfuerzo, apoyado por nueve docentes españoles especializados en enfermería y cuidados intensivos, consolida la apuesta del archipiélago por una cooperación práctica y técnica con África, que prioriza la capacitación de profesionales locales para multiplicar el impacto en sus propios sistemas sanitarios.
